最早期的環(huán)境試驗(yàn)是在天然環(huán)境條件下進(jìn)行的。這種試驗(yàn)雖然直觀、可靠、無需特殊的試驗(yàn)設(shè)備，但受到地區(qū)性環(huán)境條件的限制，試驗(yàn)時(shí)間長、重現(xiàn)性差。為了及時(shí)、準(zhǔn)確地驗(yàn)證產(chǎn)品的環(huán)境適應(yīng)性和可靠性，各國紛紛投人可觀的人力和財(cái)力，研制和生產(chǎn)能模擬天然環(huán)境條件的試驗(yàn)設(shè)備。1914年，J.A.Capp制成-臺(tái)能模擬鹽霧環(huán)境的簡易試驗(yàn)設(shè)備。1921年，德國西門子公司研制出世界上第-臺(tái)濕熱試驗(yàn)箱。1929年，世界上首家環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備廠商在德國開業(yè)。爾后，英、美、日等國也先后開始研制和生產(chǎn)環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備。

回顧歷史，環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備的發(fā)展經(jīng)歷了三個(gè)發(fā)展階段，如表1-2所示。

目前國外的環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備已有1000多個(gè)品種，可以覆蓋各種試驗(yàn)方法與標(biāo)準(zhǔn)，而我國的環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備因起步較晚，總體技術(shù)水平與國外相比還有-定的差距，高檔產(chǎn)品少，中、低檔產(chǎn)品多：單參數(shù)的環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備多，多功能現(xiàn)代化的大型精密試驗(yàn)設(shè)備少(如綜合環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備及拼裝式大型試驗(yàn)室等)。下面以溫度試驗(yàn)箱、濕熱試驗(yàn)箱為例，介紹-下國內(nèi)設(shè)備發(fā)展?fàn)顩r。

（1）溫度試驗(yàn)箱

溫度試驗(yàn)箱包括：高溫試驗(yàn)箱、低溫試驗(yàn)箱及高低溫交變?cè)囼?yàn)箱。生產(chǎn)單純的高溫試驗(yàn)箱的企業(yè)不多，規(guī)格也少。而生產(chǎn)名為低溫試驗(yàn)箱，實(shí)則為低溫、高溫兼用試驗(yàn)箱的企業(yè)比較多，有：重慶四達(dá)試驗(yàn)設(shè)備廠、上海實(shí)驗(yàn)儀器總廠、天津市實(shí)驗(yàn)儀器廠、上海愛斯佩克環(huán)境儀器有限公司、廣州精秀熱工設(shè)備廠等。其溫度范圍從原有的-40～+80℃、-60～+80℃、-80～+80℃發(fā)展到-40～+150℃、-60～+150℃、-80～+150℃工作室容積在0.1～1m3之間。

（2）濕熱試驗(yàn)箱

濕熱試驗(yàn)箱有恒定濕熱試驗(yàn)箱和交變濕熱試驗(yàn)箱。恒定濕熱試驗(yàn)箱又稱為：調(diào)溫調(diào)濕箱、恒溫恒濕箱，工作室容積基本上都在1m3以下，溫度范圍-般為：-30～+70℃，-20～+150℃，-70～+100℃等，相對(duì)濕度范圍大致為20%～90%RH，且般都規(guī)定了相對(duì)濕度范圍的溫度對(duì)應(yīng)點(diǎn)。如ws/08-01型規(guī)定為：60%～95%RH(30℃時(shí))，40%～95%BH(80℃時(shí))。濕熱試驗(yàn)箱的溫度波動(dòng)度-般為：±0.5℃，也有±0.3℃，±0.1℃的。濕度波動(dòng)度為：±2%，±3%，±5%(RH)幾種。

交變濕熱試驗(yàn)箱的容積從0.2m3到2m3之間，其溫度范圍有+20～+80℃，+20～+70℃，-20～+70℃等。相對(duì)濕度范圍為：20%～95%RH，20%～100%RH，80%～100%RH，85%～98%RH等。溫度波動(dòng)度：±0.5℃，±1℃；相對(duì)濕度波動(dòng)度：±2%RH；溫度均勻度：±2℃；濕度均勻度：±3%RH。

在今后我國的環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備與技術(shù)應(yīng)朝以下方向發(fā)展：

（1）虛擬試驗(yàn)與真實(shí)試驗(yàn)相結(jié)合。將計(jì)算機(jī)仿真技術(shù)用于環(huán)境試驗(yàn)，讓計(jì)算機(jī)構(gòu)筑出-個(gè)虛擬的環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備，為我們研究、觀察環(huán)境試驗(yàn)提供一種全新的手段美國 Sandia實(shí)驗(yàn)室建立了-套振動(dòng)試驗(yàn)仿真和優(yōu)化工具稱為“振動(dòng)試驗(yàn)優(yōu)化虛擬環(huán)境”，它使用分析或?qū)嶒?yàn)?zāi)Ｐ驮谥銠C(jī)上進(jìn)行振動(dòng)試驗(yàn)的仿真來優(yōu)化試驗(yàn)方案，提高試驗(yàn)的效果，降低試驗(yàn)成本，這種做法值得重視。

（2）環(huán)境試驗(yàn)箱向多功能發(fā)展。目前我國較為成熟的環(huán)境試驗(yàn)設(shè)備多是模擬-種或幾種互不相關(guān)的獨(dú)立參數(shù)，而不能綜合多種環(huán)境參數(shù)。但是試驗(yàn)品在壽命期內(nèi)面對(duì)的壞境應(yīng)力并不是單一的，而是多種環(huán)境應(yīng)力，因此目前環(huán)境試驗(yàn)多是在幾個(gè)試驗(yàn)環(huán)境中分階段的進(jìn)行，這樣的試驗(yàn)效果往往不太理想。今后應(yīng)著重發(fā)展多功能復(fù)合試驗(yàn)箱。

（3）環(huán)境試驗(yàn)從臺(tái)式箱轉(zhuǎn)向大型試驗(yàn)室，并且試驗(yàn)室向拼裝式方向發(fā)展。